活性炭是一种主要由含碳资料制作成的微晶碳素资料，其外观呈黑色、比表面积大、内部孔隙结构兴旺、吸附才能强。活性炭资料中有许多肉眼看不见的微孔，1克活性炭资料中有表面积高达800-1500平方米的微孔，特别用处极高。也就是说，在米粒巨细的活性炭颗粒中，微孔的内表面积或许相当于一个房子，正是这些高度兴旺的孔隙结构使活性炭具有了杰出的吸附功能。

  活性炭产品品种类型繁复，按质料不同可分为：果壳类活性炭、木质活性炭、石油焦活性炭、煤基活性炭和其他活性炭；按制作办法可分为：气体活化法炭、化学活化法炭、物理＋化学法活性炭；依据用处不同分为：工业炭、糖用炭、气相吸附炭、液相吸附炭、催化剂和催化剂载体炭等；按外观形状可分为：颗粒活性炭、粉状活性炭和其他形状活性炭(如活性炭纤维、蜂窝状活性炭和活性炭布)；按活性炭的机能分为：分子筛活性炭、高比表面积活性炭、生物活性炭和添载活性炭等。

  活性炭作为吸附性资料，与其他吸附剂比较具有以下特色：性质安稳，能够再生；微孔兴旺、比表面积大、吸附才能强；具有非极性与疏水性，合适吸附非极性物质，而对极性物质的吸附才能比较差；具有催化性质，当它作为吸附资料使用时，除了吸附性，炭自身所具有反响功能和活性炭的催化功能也会起到效果。

  活性炭因其特有的吸附功能，已被大范围的应用于水处理、环保、食物、医药、军工和化工等范畴，日子中如卷烟过滤嘴、饮用净水器、冰箱除臭器、空气净化器和汽车尾气处理设备等许多当地随处可见活性炭的身影，活性炭已然成为了生态环境、现代工业和人们日常日子中不可或缺的吸附资料。